O Hotel Tiger
Falando sobre o Hotel Tiger, não poderíamos deixar de mencionar que ele foi o único hotel no mundo que tinha uma ferrovia passando pelo saguão do mesmo, à sua direita, a única rua da cidade à sua esquerda e um riacho passando por baixo. O jornal Spokane Daily Chronicle de 6 de abril de 1954, o ano em que o mesmo foi demolido, comentou que “o antigo hotel Tiger não tem somente uma ferrovia passando por dentro dele – tem também um riacho correndo por baixo dele”. A cidade estava tão espremida que quando cresceu um pouco mais o trem teve que passar por dentro do hotel. Havia um entroncamento ferroviário exatamente ao lado do saguão, onde duas linhas se uniam em uma que passava ao lado da cozinha. A partir do entroncamento o trem seguia tendo à sua esquerda o saguão e a cozinha do hotel, à direita a casa de caldeiras e o primeiro bloco de quartos e acima outro bloco de quartos. Era como se o hotel formasse um túnel pelo qual o trem passava. Aquela cidade não parava nunca, nem de dia, nem de noite e nem aos domingos. Costumava-se dizer que a única coisa que fazia com que um morador de lá soubesse quando era domingo era o fato de ter frango na refeição. As minas trabalhavam 24 horas por dia, assim como os bares e outros lugares do gênero. Imagine como seria dormir naquela cidade, especialmente se fosse num dos quartos do hotel Tiger, ao lado ou acima da passagem de uma locomotiva puxando um trem carregado. Com o passar dos anos a única rua de lá tornou-se avenida-ferrovia; onde trens, carros e os caminhões disputavam espaço. Existe até uma foto tirada em anos posteriores na qual se vê o trem parado por causa de um veículo estacionado no caminho, aparentemente com problemas mecânicos. Depois de 1923, além de passar por dentro do hotel, o trem passava também por dentro do prédio principal da Star Mine, da mineradora Hecla. Burke, embora pequena, com menos de mil habitantes no tempo em que Orchard lá residiu, se assemelhava em agitação e imoralidade a muitas das grandes cidades da atualidade. Alguns registros sugerem que havia nela por volta de duas dezenas de pontos comerciais, incluindo lojas e barbearias, boa parte dos quais eram bares nos quais havia todo tipo de jogos de azar, como roleta, poker, faro ou black-jack. Havia salão de dança, mas igreja ou biblioteca não havia nenhuma; e a escola onde as crianças estudavam ficava a apenas trinta metros de um lugar conhecido como o “distrito da luz vermelha”, de onde podiam ser ouvidas as vozes de mulheres cantando e falando palavrões. O que levava pessoas das mais variadas origens, algumas oriundas de fazendas tranquilas e de boas famílias, a se estabelecerem em cidades como aquela onde as condições de vida eram tão inadequadas? Aqui mesmo no Brasil tivemos um caso semelhante em Serra Pelada, município de Curionópolis, no sudoeste do Estado do Pará, que se tornou na década de 1980 o maior garimpo a céu aberto do mundo. Por que localidades como essas em diferentes partes do mundo atraem tantas pessoas para uma vida insalubre em condições muitas vezes sub-humanas? Certamente o motivo principal é o desejo de se obter ganho fácil e o amor ao dinheiro. Não é muito difícil encontramos pessoas querendo ganhar dinheiro que aceitam viver em ambientes moralmente degradados, expondo-se e aos seus entes queridos a todo tipo de influência corruptora. As Escrituras Sagradas afirmam que “o amor ao dinheiro é raiz de todos os males. Algumas pessoas, por cobiçarem o dinheiro, desviaram-se da fé e se atormentaram a si mesmas com muitos sofrimentos” (1 Timóteo 6:10 - NVI). Por toda parte encontramos a confirmação desta verdade.
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